Enrico Emanuelli nacque a Novara nel 1909 e, non ancora ventenne, pubblicò il suo primo libro,
Memolo, ovvero vita, morte e miracoli di un uomo, per le edizioni della rivista novarese “La Libra”, alla quale collaborò, fondata dall’amico Mario Bonfantini nello stesso anno, il 1928. Portato a una narrazione psicologica di influenza sveviana, fu letterato prima che giornalista (e lo testimonia la cronologia di
Ancora la vita, racconti radunati dopo la morte a cura di Carlo Bo), diventando uno degli inviati speciali italiani di maggiore prestigio, prima per “La Stampa”, quindi per il “Corriere della Sera”, dove assunse la carica di redattore culturale inaugurando la nuova pagina letteraria del quotidiano milanese.
Il Pianeta Russia del 1952 e
La Cina è vicina del 1957 sono alcuni libri tratti dalle sue corrispondenze giornalistiche, spesso di un valore letterario che trascende la loro origine occasionale, dove si coglie la fine analisi interiore che caratterizza anche i personaggi dei suoi romanzi, come
La congiura dei sentimentidel 1943, con la rivolta dell’individuo contro la società.
Uno di New York, uscito nel 1959, è un amaro esame di coscienza attraverso la vicenda di un celebre pittore che torna casualmente nella città dove è nato (riconoscibilissima in Novara) non ritrovando più i suoi ideali giovanili. Postumo fu pubblicato il libro-testamento
Curriculum mortis, l’anno dopo la morte avvenuta a Milano nel 1967.
Tra le opere pubblicate in volume segnaliamo, dopo l’esordio lirico giovanile dei
Canti per una sera, Tipografia Cattaneo, Novara 1927:
Memolo ovvero Vita morte e miracoli di un uomo, con una divagazione non inutile a chi legge,
La Libra, Novara 1928; reprint s.n.e. [ma: Novara, Tipografia San Gaudenzio, Novara 1995, come supplemento al “Corriere di Novara” del 18 gennaio 1996], con un testo di Altera Emanuelli; poi Manni, Lecce 2004, con presentazione di Giuseppe Zaccaria;
Radiografia di una notte, Ceschina, Milano 1932;
Storie crudeli, Carabba, Lanciano 1933;
Uomo del Settecento. Ippolito Pindemonte, Emiliano degli Orfini, Genova 1933, riproposto con il titolo
Ippolito Pindemonte, Uomo del Settecento, con nota introduttiva di Beppe Benvenuto, Aragno, Torino 2008;
Racconti sovietici, Ceschina, Milano 1935;
Il mondo sulle pareti, All’insegna del Pesce d’Oro, Milano 1942;
La congiura dei sentimenti, Mondadori, Milano 1943, 1953
3;
Teatro personale, Muggiani, Milano 1943;
Dei sentimenti, Bianchi-Giovini, Milano 1943, poi Edizioni di Uomo, Milano 1944, quindi Accademia, Milano 1947;
Bimbi e paesi, All’insegna del Pesce d’Oro, Milano 1945;
Il pianeta Russia, Mondadori, Milano 1952, raccolta poi insieme con
La Cina è vicina nel volume in cofanetto
Mille milioni di uomini, con ventiquattro fotografie di Cartier-Bresson, Mondadori, Milano 1957;
Giornale indiano, ivi, 1955;
Una lettera dal deserto, Il Saggiatore, Milano 1960, poi: Biblioteca del Vascello, Roma 1995;
Settimana nera, Mondadori, Milano 1961;
Un gran bel viaggio, Feltrinelli, Milano 1967; poi Endemunde, Milano 2013;
Curriculum mortis, ivi, 1968;
Ancora la vita. Racconti, 1928-1966, a cura di C. Bo, De Agostini, Milano 1988. In una
plaquette stampata in proprio è uscito il racconto
Storia di un 31 dicembre, a cura di Diana Rüesch, Biblioteca cantonale, Lugano 2004, prima dell’attuale edizione 2017 di
Uno di New York presso Interlinea.
Emanuelli ha anche tradotto opere letterarie, tra le quali: Benjamin Constant, Il Quaderno rosso, Bompiani, Milano 1943; Stendhal, Lamiel, Rosa e Ballo, Milano 1944; Voltaire, L’ingenuo, Muggiani, Milano 1944; André Gide, Incontri e pretesti, Bompiani, Milano 1945. Una sua traduzione è stata riproposta di recente: Julien Green, Mezzanotte, introduzione di Giovanni Bogliolo, Longanesi, Milano 2009.
Inoltre è stato curatore di testi dei quali segnaliamo soltanto: Pietro Verri, Discorso sulla felicità, Muggiani, Milano 1944; Antonio Francesco Grazzini, Le cene, Bompiani, Milano 1945; Cesare Pavese, Otto poesie inedite, All’insegna del Pesce d’Oro, Milano 1964.
Per quanto riguarda la bibliografia della critica selezioniamo alcuni interventi: Giuseppe Antonio Borgese,
I Novaresi, in “Corriere della Sera”, 20 giugno 1929; Gianfranco Contini,
Frammenti di un bilancio quarantadue, in “Letteratura”, maggio-agosto 1943, pp. 30-33: Oreste Del Buono,
Dei Sentimenti, in “Libro e moschetto”, 27 marzo 1943; Massimo Grillandi,
Introduzione a Enrico Emanuelli,
Un viaggio sopra la terra, edizione originale: Mondadori, Milano 1955; edizione scolastica: 1969, 1973
3; Anco Marzio Mutterle,
Enrico Emanuelli, La Nuova Italia, Firenze 1975; Id.,
«Il mio distacco, il mio rifiuto»: una risposta inedita di Enrico Emanuelli, in “Carte segrete”, luglio-settembre 1968, pp. 72-75; Renzo S. Crivelli,
Buzzati, Emanuelli e il sogno americano, in “Microprovincia”, 26 (1988), pp. 75-84; Giancarlo Vigorelli,
Carte d’identità, Camunia, Milano 1889; Id.,
Emanuelli: il gioco della vita e della letteratura, in
Scrittori e città. L’immagine di Novara negli sguardi letterari di sei scrittori dell’ultimo secolo, a cura di Roberto Cicala con un saggio introduttivo di Giorgio Bárberi Squarotti, Interlinea-Centro Novarese di Studi Letterari, Novara 1993, pp. 145-151; Roberto Cicala, in
Scrittori e città, pp. 27-35;
Dedicato a Emanuelli, sezione di “Microprovincia”, 33 (1995), pp. 7-125;
Enrico Emanuelli tra letteratura e giornalismo. Omaggio a cinquant'anni dalla morte, n. 53 della rivista "Microprovincia" (2017).
Un profilo biografico dello scrittore è proposto in
Giornalismo italiano 1901-1939, a cura di Franco Contorbia, Mondadori, Milano 2007, p. 1728; in ambito locale si registra la recente monografia illustrata
Enrico Emanuelli, testi di Renzo Fiammetti, fotografie di Mario Finotti, Consorzio Mutue, Novara 2015.
